Englanninkielisille messuille on tilausta, sillä Espoossa asuu paljon englanninkielisiä kristittyjä, jotka kaipaavat yhteisöä ja hengellistä kotia. 

– Messuun ovat tervetulleita kaikki, jotka osaavat englantia ja haluavat olla mukana kansainvälisessä kristillisessä yhteisössä, kertoo messuyhteisöä vetävä pappi Mari Mathlin.  

Messun aikana on lapsille pyhäkoulu, ja messun oma kuoro harjoittelee tiistai-iltaisin Chapplessa Meri Kalannin johdolla. Messussa on tarjolla erilaisia vapaaehtoistehtäviä halukkaille, ja yhteisön toimintaa kehitetään edelleen tarpeiden ja toiveiden mukaan.  

Pappi Mari Mathlinilla on myös omakohtaista kokemusta siitä, mitä on asua muualla kuin omassa kotimaassa. Kuva: Antti Rintala 

Uusi englanninkielisen pastorin virka Espoon seurakunnissa 

Espoon evankelis-luterilaiset seurakunnat ovat aiemmin järjestäneet englanninkielisiä messuja yhteistyössä anglikaanien ja kansainvälisen seurakunnan (International Evangelical Church of Finland, IEC) kanssa, sekä kaksikielisiä messuja suomeksi ja englanniksi eri puolilla Espoota.  

– Olemme kokeilleet messuja englannin kielellä monella eri tavalla. Testasimme messuja, joissa käytettiin sekä englannin että suomen kieltä. Kaksikielisiä messuja meillä on jatkossakin, tällä hetkellä kolme kertaa kuussa. Päädyimme kuitenkin perustamaan englanninkielisen työn pastorin viran. Pastorin pääasiallisena tehtävänä on järjestää messuja, jotka pidetään englannin kielellä joka sunnuntai. Tätä on meiltä toivottu, kertoo Matti Peiponen, monikulttuurisen työn asiantuntija Espoon seurakuntayhtymästä. 

– Myös Espoon väestörakenne puoltaa päätöstämme, sillä täällä asuvista kaupunkilaisista yli 25 prosenttia puhuu äidinkielenään muuta kieltä kuin suomea tai ruotsia, ja lähes 17 prosenttia on ulkomaan kansalaisia. Tavoitteemme on, että Espooseen muodostuu kansainvälinen messuyhteisö, jossa monenlaiset ihmiset ja erilaiset kulttuurit tulevat säännöllisesti yhteen ja löytävät hengellisen kodin englannin kielellä, jatkaa Matti Peiponen. 

Messuyhteisöä vetävällä pappi Mari Mathlinilla on myös omakohtaista kokemusta siitä, mitä on asua muualla kuin omassa kotimaassa. Hän on toiminut Espoossa pappina viimeiset 20 vuotta, mutta sitä ennen hän suoritti teologian opinnot englanniksi Belgiassa ja Isossa-Britanniassa. Mari Mathlin on asunut yhteensä yli kymmenen vuoden ajan ulkomailla.  

– Jumalanpalvelusyhteisö voi auttaa juurtumaan uuteen kotimaahan, vaikka ei vielä paikallista kieltä osaisi, tai auttaa viihtymään Suomessa, vaikka ei jäisi tänne pysyvästi, Mari toteaa.